脳卒中の後遺症や、認知症、加齢などによって、生きていく上で欠かせない「食べること」「飲み込むこと」が難しくなることがあります。

それらを「摂食嚥下障害」と呼び、リハビリテーションを続けることで徐々にその機能回復が期待できます。

そこで今回は、摂食嚥下リハビリテーションの流れを解説します。

摂食嚥下リハビリテーションは必要なサインも合わせて紹介するので、ぜひ参考にしてください。

摂食嚥下リハビリテーションとは

摂食嚥下障害のリハビリテーションは、障害になる前の嚥下機能を取り戻すことが目的のリハビリテーションです。

症状が重い場合は、これ以上摂食嚥下障害が進行しないよう、現状維持を目的に行われることもあります。

また、介助者である家族や介護士の方にも、より安全に食事ができるような介助方法についてのアドバイスも行います。

摂食嚥下リハビリテーションが必要なサイン

摂食嚥下障害の程度や症状は一人ひとり異なりますが、次のような症状がある方は摂食嚥下リハビリテーションが必要かもしれません。

• 食べ物をうまく飲み込めない
• 口に入れた食べ物や飲み物がこぼれる
• 食事中によくむせたり咳がでたりする
• 飲み込みに時間がかかるようになった
• いつも口の中が乾燥しているような気がする
• いつの間にかだ液が垂れていることがある

比較的軽度な場合で、食事の飲み込みについて違和感を覚えはじめた程度であれば、歯科医院でリハビリテーションを受けることもできます。

摂食嚥下障害が進んでしまうと、食べ物をうまく食べられなくなったり、栄養不足に陥る可能性があります。

症状が悪化してしまう前に、近くの歯科医院や医療機関を受診してみましょう。

摂食嚥下リハビリテーションの流れ

摂食嚥下リハビリテーションの内容は、障害となっている原因や状態によって異なります。

ここでは、一般的な摂食嚥下リハビリテーションの流れを解説します。

ステップ①：口腔機能の評価

食べるために必要な口腔機能がどれほど保たれているか、看護師・歯科衛生士・言語聴覚士などが評価します。

ステップ②：検査・診断

摂食・嚥下機能の障害は外観からは診断しづらく、症状も一人ひとり異なります。

そのため、医師による嚥下内視鏡検査や嚥下造影検査を行って正確に診断することがスムーズなリハビリテーションのカギとなります。

嚥下内視鏡検査は、鼻咽喉科頭ファイバースコープを用いて、飲み込み時の諸器官の動きを観察する方法です。

嚥下造影検査は、X線透視下で造影剤を飲み込み、口腔・咽頭・食道の動き・構造の異常・食塊の動きなどを確認します。

ステップ③：食事内容や形態の検討

検査結果をもとに、嚥下状態に合わせた食事の内容・形態を検討します。

開始食はゼリーやポタージュ状のものが多く、ヨーグルト状、ジャム状など状態に合わせて食事内容が変わります。

ステップ④：食事姿勢の検討

飲み込みやすい姿勢や、介助が必要な場合はそのような介助方法が食べやすいのかを検討していきます。

ステップ⑤：間接訓練・直接訓練

まずは食べ物を使わない「間接訓練」からはじめ、口の体操や呼吸・発音、言葉の練習、筋力トレーニングなどを行います。

次に、食べ物を使った「直接訓練」へ移行し、実際に飲んだり食べたりする練習を行います。

ステップ⑥：口腔ケア

お口の中が汚れていると誤嚥性肺炎を引き起こす可能性が高くなります。

お口の中の衛生状態を管理することは、飲み込みに関してもとても重要です。

ケアの途中で意図的にお口を動かすことで、口腔器官の機能改善を図ることもできます。

早めのリハビリテーションが症状の悪化を防ぎます

摂食嚥下障害の疑いがもたれる場合は、早めにリハビリテーションを受けることが大切です。

嚥下に必要な呼吸訓練や発音訓練も合わせて行い、口やのど周辺の筋肉にも働きかけることで、徐々に嚥下機能が回復していきます。

「食事中にむせることが多くなった」「食事がしづらくなってきた」と感じている方は、お気軽にご相談ください。

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山口県山口市の「しばた歯科医院」では、患者さんのお悩みやお口の状態に応じて、一人ひとりのライフスタイルも考慮した適切な治療をご提供しています。地域のかかりつけ医として、皆さまがいつまでも美味しく食事ができ、笑顔溢れる会話を楽しめるよう、お口の健康をサポートいたします。

医院紹介

【医院名】しばた歯科医院
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